Настурция - яркий и ароматный цветок, который украшает сады и клумбы во многих уголках мира. Этот неприхотливый цветок относится к семейству «Настурциевые» и имеет множество видов и сортов. Настурция также известна под другим названием - «Капуцин». Это название происходит от схожести ее цветков с остроконечными капюшонами, которые носят монахи-капуцины.

Настурция представляет собой травянистое растение с вьющимися или прямостоячими стеблями, достигающими в высоту от 20 до 300 см. Листья у этого растения крупные, овальные или округлые, с зубчатыми краями. Цветки настурции тоже крупные, ярко-желтые, оранжевые, красные или бордовые, формой похожи на воронку с пятью и более чашелистиками и лепестками. Плоды представляют собой трехстворчатые коробочки.

Из истории. Настурция была известна еще в древности. Её использовали для лечения различных болезней и в качестве декоративного растения. Она считается символом удачи и благополучия у многих народов. Некоторые народы верят, что настурция привлекает богатство и защищает от злых духов. Её использовали в ритуалах и обрядах, так как считалось, что она помогает укрепить здоровье и защитить от болезней. В Европе настурция появилась в XVI веке и быстро завоевала популярность благодаря своим лечебным свойствам и красоте. В настоящее время этот цветок также широко используется в кулинарии, медицине и ландшафтном дизайне.

Польза. Цветки, листья и стебли настурции содержат много витаминов, микроэлементов и антиоксидантов, которые помогают укрепить иммунитет и улучшить общее состояние организма. Кроме того, настурция обладает антибактериальными и противогрибковыми свойствами, что делает ее отличным средством для профилактики и лечения различных заболеваний. В косметологии настурция используется для производства косметических средств, таких как кремы, маски и лосьоны. Она помогает улучшить состояние кожи, бороться с морщинами и пигментацией.

Использование в кулинарии. Настурция является съедобным растением. У нее съедобны все части, кроме корня. Её листья и цветки можно использовать для приготовления салатов, а также добавлять в супы и вторые блюда. Листья и цветы настурции имеют острый, пикантный вкус, который напоминает смесь перца и горчицы с легкой сладостью. Именно поэтому настурция получила еще одно название - индийский кресс-салат. Из семян настурции умелые хозяйки делают отличную приправу: сухие семена используются как черный перец, а молодые и зеленые - маринуются как каперсы. Их часто используют в кулинарии для придания блюдам остроты и аромата. 

Вот один из самых простых рецептов:

Виды настурции. В природе существует около 80 видов настурции, но в декоративном садоводстве используются лишь некоторые из них. Сорта настурции отличаются по цвету и размеру цветков, а также по форме и размерам листьев. Некоторые популярные сорта:  Махровая сказка (смесь окрасок), Индийский кресс (смесь сортов), Ангелы лета (смесь сортов), Оранжевая вспышка, Найт энд дэй ТФ, Шери Роуз карликовая, Майская махровая Лососевая.

Выращивание и уход. Выращивать настурцию можно как семенами, так и рассадой. Обычно семена высевают сразу в открытый грунт в мае, когда почва прогреется до +15 градусов. Расстояние между растениями должно быть не менее 30-40 см, чтобы они могли свободно развиваться. Настурция зацветает примерно через 1,5–2 месяца после появления всходов и цветет до заморозков. 

Для посадки настурции следует выбирать солнечное место, защищенное от холодных ветров. Почва должна быть плодородной, хорошо дренированной со слабокислой реакцией. Важно умеренно вносить органические удобрения, чтобы не стимулировать растение к излишнему росту зелени. Однако слишком бедные почвы также могут негативно сказаться на качестве настурции - побеги становятся тонкими и голыми, а цветение - слабым.

Настурция хорошо растет и в кашпо, но для этого необходимо выбрать сорт с компактной формой куста и небольшими листьями. Перед посадкой важно убедиться, что кашпо имеет достаточный размер для развития корневой системы растения. Уход за настурцией в кашпо включает регулярный полив, подкормку и удаление сухих листьев и цветков. 

Настурцию можно выращивать и как многолетнее растение. Зимой растение перемещают в помещение с температурой +15 градусов и уменьшают полив до минимума, подкормки не проводят. По весне настурцию выносят на улицу, когда температура становится достаточно теплой.

Подкормка. Для улучшения цветения можно подкормить настурцию монофосфатом калия. Раствор готовится из расчета 1 чайная ложка на 10 литров воды. Первая подкормка через 2-3 недели после посадки в саду. Вторая подкормка проводится через три недели. Можно повторять манипуляцию один раз в месяц вплоть до осени. Органические удобрения настурция не любит.

Болезни и вредители. Если избегать переизбытка азота в почве и застоя воды, то настурция обычно не болеет. Но даже при неблагоприятных условиях могут возникнуть некоторые заболевания, такие как бактериальное увядание или серая гниль. Если настурция заболела, то первым делом нужно выкопать и удалить заболевшие растения. Затем следует обработать оставшиеся растения и почву вокруг раствором биофунгицида, например, Фитоспорином. Если на цветок напали мошки и другие паразиты, избавиться от них помогут народные и химические средства. Химикаты применяют строго по инструкции, обрабатывая и растения, и землю.

Использование в ландшафтном дизайне. Настурция широко используется в ландшафтном дизайне: для озеленения балконов и террас, для создания живых изгородей. Настурция прекрасно сочетается с другими растениями, например, с петунией, вербеной, бархатцами и цинией. Она может использоваться как основной элемент в композиции или как фоновое растение, создавая атмосферу уюта и красоты. Применение настурций в ландшафтном дизайне - отличный способ добавить яркости и жизни на ваш участок. Они привлекают внимание своей красотой и ароматом и являются неприхотливыми и простыми в уходе растениями.

Создайте неповторимую атмосферу в вашем саду с помощью настурции - неприхотливого и очаровательного цветка! Этот яркий и полезный цветок не только украсит ваш сад, но и добавит пикантный вкус вашим блюдам. Используйте настурцию для приготовления салатов, гарниров и даже десертов. Наслаждайтесь красотой и пользой солнечной настурции в своем саду!